剑是古代兵刃之一，属于短兵。冷兵器时代，剑有“百刃之君”的美称。在中国，剑的历史源远流长，最早可追溯到轩辕黄帝时代，早在那时黄帝就给自己铸造了一柄大宝剑。
《黄帝本纪云》说：“帝采首山之铜铸剑，以天文古字铭之”。（这柄大宝剑并无名号记载，而后世却多有传说，命此剑名为轩辕剑，其内蕴藏无穷之力，乃上古神兵，为斩妖除魔的神剑，现代网游、小说影视多有演绎。）
今天要讲的“中华第一剑”却不是那柄传神的轩辕大宝剑，而是另外一柄貌不惊人，长约三十多厘米的一把铁剑，名曰“玉柄铁剑”。初始考古专家准备把它叫做匕首，但是“玉柄匕首”明显不如“玉柄铁剑”威风，所以就改叫剑了。
其实匕首也是短剑，唐代著名史学家司马贞在《史记·索隐》里就说：“刘氏曰‘匕首，短剑也’”。现在的匕首，一般也就二十多厘米，玉柄铁剑比它长了大约三分之一，因此定名“玉柄铁剑”，也说得过去。
为什么这柄看上去就像一块不起眼的烤红薯的剑会有“中华第一剑”的美誉？
它是中国考古发掘中出土的时代最早的一件人工冶铁制品，之前发现的最早的是一柄秦国铜柄铁剑，距今约2600年。而“玉柄铁剑”的发现把中国人工冶铁技术的历史，至少提前了两百年，昭示着中国的铁器时代的降临、生产力与技术的变革，因此被誉为“中华第一剑”。
轩辕剑属于听说过没见过，而这柄玉柄铁剑却是考古界的重大发现，集玉柄、铜芯、铁身于一体，分别对应着石器时代、青铜器时代和铁器时代，着实是继往开来的一柄宝剑，当之无愧的“中华第一剑”，现存河南博物院，为其“九大镇院之宝”之一。
当然名号之争，都是史学家们的偏好，总要突出这把剑非比寻常。那这柄非比寻常的剑的主人是谁呢？
在古代，剑是阶级和身份的象征，铁剑更是稀有之品。据《管子》记载“古代帝王，二十岁方可带剑；诸侯三十岁带剑；大夫四十岁带剑；奴隶不能带剑；百姓除了战争时期可以带剑，平时不能带剑。”
玉柄铁剑出土于河南省三门峡市虢国墓，墓主名叫虢季，是虢国的一位国君，玉柄铁剑是一柄王者之剑。
虢国是西周初期的重要诸侯封国，为周文王弟弟的封国，公元前655年，晋国假虞灭虢，称雄一时的虢国消失在茫茫的历史中，留给后人“辅车相依，唇亡齿寒”等广为传闻的历史故事。
虢国，古老而神秘的王国，历史记载颇少。而虢国墓地的发现为破解这些疑惑带来了希望，填补了西周考古史的空白。墓地位于中国河南省三门峡市北部的上村岭一带，面积32.45公顷，墓葬总数在500座以上，出土珍贵文物达1万多件。
今日路边摊讲述的就是令人震撼的虢国墓，以及盗墓贼怎么利用“假虞灭虢”的手法盗墓的。
