同治末年十月初九。余杭知县刘锡彤一家三口正在吃早饭，独子刘子翰吃了一半便偷偷溜出家门，他听说心仪的女子小白菜死了丈夫，马上动起了娶小白菜过门的念头。本名毕秀姑的小白菜是余杭县有名的美人，嫁给五短三粗的豆腐坊帮工葛小大，常常遭人议论是潘金莲嫁了武大郎，令沈喻氏心里一直隐隐作忧。
儿子葛小大口鼻流血的死状引起了沈喻氏的怀疑。正好葛小大死亡前几天，曾和小白菜大吵出手，沈喻氏决定报官验尸，查清真相。仵作不负责任地一番操作后得出结论，葛小大“七窍流血，死于砒霜”。小白菜立刻作为小白菜奇案第一嫌疑人被押至大堂。
余杭知县刘锡彤素闻小白菜艳名，他也怀疑小白菜有可能毒杀亲夫。而当听闻儿子刘子翰竟然提出要娶小白菜，刘锡彤又惊又怒。他当下决定，夜审小白菜。
小白菜奇案第2集剧情介绍一上堂刘锡彤就用拶刑给了小白菜一个下马威。小白菜听闻葛小大死于中毒觉得莫名其妙，但又不敢质疑知县大人，只能如实禀告事情过程。葛小大十月初七开始生病，初九病情突然加重，小白菜按丈夫吩咐做了洋参桂圆汤给他补补，想不到火上加火，令葛小大急火攻心一命呜呼。
小白菜奇案剧照
刘锡彤认定小白菜说谎，可小白菜反问他，自己一个妇道人家，哪来的砒霜下毒。刘锡彤被问得哑口无言。他决定先从作案动机下手，审出小白菜杀夫原因。有证人举报十月初四葛小大曾和小白菜大吵一架，因为当天上午葛小大撞见了小白菜的“奸夫”，可惜“奸夫”跳窗逃走，葛小大扑了个空。大堂之上，刘锡彤追问小白菜的奸夫是谁。重刑之下小白菜忍不住叫了出来：那个男人，就是你的公子刘子翰。
小白菜奇案第3集剧情介绍小白菜横下心，把刘子翰如何骗奸自己的过程一一道来，听得刘锡彤大怒。他告诉小白菜，不要以为拿他的儿子当挡箭牌就能逃过审判，也许压根就是小白菜勾引了刘子翰。话虽如此，回到家中刘锡彤对刘子翰一阵大骂，告诉他如果小白菜没有奸夫，那刘子翰就是最大的嫌疑共犯。
刘子翰惊慌之下，胡乱说小白菜除了自己还有很多奸夫。而人选之一就是小白菜之前的房东杨乃武。刘锡彤被儿子气得卧床不起，听到杨乃武的名字愈发生气，杨乃武是新科举人，他觉得儿子简直是给自己添乱。但当从给自己看病的举人陈湖山口中再次听到杨乃武的名字时，刘锡彤的想法有所松动。而陈湖山一番添油加醋的“杨毕情史”，加上一幅“羊吃白菜”图，让刘锡彤愈发确定。刘锡彤再审小白菜，叫她坦白和杨乃武的奸情，重刑之下，小白菜屈打成招。
