《史记·高祖本纪》记载：高祖击布时，为流失所中，行道病。病甚，吕后迎良医。医入见，高祖问医。医曰：“ 病可治。”于是高祖谩骂曰： “吾以布衣持三尺剑取天下，此非天命乎?命乃在天，虽扁鹊何益?”遂不使治病，赐金五十斤而罢之。
这里医生说刘邦的病可以治好，而刘邦却破口大骂，说我一个穷人，能够凭着一双手就取得天下，这都是命。我是生是死都是由上天决定的，不是你医生说了算的，结果不让医生给人治病，给了医生出诊费，把医生赶走。
这一席话乍听之一似乎颇有道理，而实际上却有悖常理，能治好而不治的确蹊跷。难道刘邦如此看的开生死吗?还是这其中有什么奥妙呢?
有人猜测事实的真相是：刘邦之所以这么做是害怕被医生毒死，而这个医生是吕后找来的良医，也就是说，刘邦是害怕吕后下毒手!
细细回读史书，越来越发现很多端倪，下面结合史记中的史实和人之长情略作推断之。首先，我们要明确一点的是吕后是具备取代刘邦的能力和势力的，这是刘邦之所以害怕的原因之一。吕后的两个兄弟皆在军队中担任要职，在军事上吕后有支持和保证。
而刘邦之诸多重臣对吕后也颇敬畏，我们可以从陈平、周昌、彭越等人和吕后打交道时候的表现可以看得出来。如果吕后没有这样的势力，刘邦或许根本不需要害怕。事实上，从太子之争这件事情上就可以看出吕后势力之大，已经不是刘邦所能撼动的了的。
而太子之争，却是刘邦之所以害怕的根本原因和吕后最主要的杀人动机，刘邦对戚姬和其子赵王如意的喜欢是众人皆知的。虽然现在暂时确立了孝惠的太子之位，但是随着赵王如意逐渐长大，在刘邦的支持之下，难保不会对孝惠产生威胁，这一点刘邦和吕后都是心知肚明的。
如果说吕后第一个杀人动机是怕的话，那么第二个就是恨，吕后对刘邦的恨可以从刘邦死后其对戚姬的处理上看出来，没有对刘邦的爱，就不会对戚姬如此的恨。断手足，去眼，煇耳，饮哑药，置之于厕所中，号曰人彘，每每读此段，都令人心痛，不知戚夫人此时何感何想。
既然吕后对刘邦既恨且怕，又有很大的政治和军事实力，为何却一直没有动手呢?答案就是彭越、韩信、黥布还活着，这三个货是刘邦灭项羽的顶梁柱，哪一个都不是善茬。
除了刘邦，谁也镇不住，其实，与其说刘邦害怕他们，不如说吕后更忌惮这三个手握重兵、能征善战的主，我们且看史记中记载的这三个人是如何死的。
彭越被刘邦找了个谋反的借口，囚禁在洛阳，但是刘邦还是宽赦了他，只不过贬为庶人，发配到四川。结果发配途中遇到吕后，彭越向吕后求情，吕后假装答应，带他回到洛阳。
却对刘邦说：“彭越是个人物，你把他发配到四川，恐怕将来会有麻烦啊，还是早点杀了的好!”史记原文如下：
于是吕后乃令舍人告彭越复谋反。廷尉王恬开奏请族之。上乃可，遂夷彭越宗族，国除。现在重新读来，更觉得是吕后在逼迫刘邦除掉彭越，刘邦虽想放彭越一马，却在吕后的压力下不得已把彭越处死。
至于韩信，更不用说了，更是被吕后直接骗到宫中，不加审讯，即时棒杀之，我们注意到这时候刘邦并不在宫中，而正在巨鹿平叛，做主的还是吕后。史记记载，高祖平叛归来，“见信死，且喜且怜之”，这个“怜之”如此看来实在值得玩味啊。
黥布比较狡猾，远离中央朝廷，但是最后还是被逼反叛，刘邦亲征剿灭之，这一次总算不是吕后亲自动手，但是黥布一死，吕后就没有什么顾忌了，刘邦的死期就到了。
而刘邦在弥留之际，吕后问他死后人事的安排：“ 萧相国死后，由谁来接替呢?”刘邦说曹参。吕后问曹参之后是谁，刘邦说：“王陵可以在曹参之后接任，但王陵智谋不足，可以由陈平辅佐。
陈平虽然有智谋，但不能决断大事。周勃虽然不擅言谈，但为人忠厚，日后安定刘氏江山肯定是他，用他做太尉吧。”吕后又追问以后怎么办，刘邦有气无力地说：“以后的事你不会知道了。”
在这里可以看出吕后此时关系的不是刘邦而是朝政，至于吕后的作案时间，我们且再看看《史记·高祖本纪》中的记载就很明了了，自从病甚之后，吕后就应该朝夕在刘邦身边，其治病求医，后事交待(所谓政治遗嘱)，以及何时发丧，都是吕后说了算，因此有人断定吕后谋杀亲夫。
