闻名于世的可可西里地区因高寒缺氧缺乏水草，居住在这一地区的牧人们，由于环境所迫，只能到处游荡，逐水草而居，三天两头搬一次家，终年处于游牧状态。那里的人们生前没有稳定的居点，死后也没固定的天葬台。同时，在这些地区无寺也无僧，更谈不上搞那些繁杂的葬礼仪式，人们普遍实行野葬和弃葬。
野葬就是人死后，将其遗体脱光丢在野外，死在哪方，丢在哪方。弃葬便是指人死以后，活着的家人拔帐搬走了之，将死者弃在旧址上。凡采用这种葬法一般一脱衣，他生前盖何衣物原封不动地盖在死者身上，看上去，象一个活人睡觉似的。
这种游牧部落的葬俗更容易造成起尸。虽然他们无法建造矮门来抵挡起尸，但人们也同样在别无它法的情况下，采取一些相应的措施。比如，将尸体尤其发现有起尸征兆的尸体丢于野外时，用一根绳索拴在天然的石桩或大石块上，以此避免起尸跑去害人。
尽管如此，也免不了常有起尸发生。也常有人遇上起尸。例一，安多县司马乡文书扎多（此人过去是强盗），有一年他骑马挂刀前往那曲西北部的那仓部落（今尼玛县辖）抢马。他抢得一匹好马后，一骑一牵急急踏上返程。
连续跑了几个昼夜后的一天傍晚，在一个空旷无人的地方下马，用多热（藏北牧人语，意为拴马用的长绳）将两匹马同拴在一根小桩上，自己盘腿坐在桩边生火烧茶（这是所有强盗的习惯），本想在夜幕的掩护下让马吃点草，自己也填一下饿扁了的肚子，不料两匹饥肠辘辘的马竟不吃草，只顾惊恐地朝他背后看着，鼻孔中连发吼声。
扎多不解地向后一看，离他只有几步远的地方，站立着一具赤身僵尸，犹如一头欲扑的野兽盯着自己，左腿上还系着一根毛绳，究意拴在哪里，压根没有看到，或许因当时极度紧张的缘故罢了。
他不顾一切地翻身上马，拼命逃跑。在朦胧的月光下他清晰地看到起尸已经追上来了。大约跑出五公里处，有个小山包，十来户牧民居住山下。
身为强盗的扎多自然不能让人发现，故他绕山而上，到山顶躲藏起来，他的心还在“扑扑”乱跳。大概过了一刻钟后，听到山下牧村里人喊犬叫连成一片，他心里明白是起尸进村了。他骑上马背飞也似地逃回家乡去了。那些既无住房也无矮门预防的帐篷牧村遭到起尸袭击，结局可想而知了！
