中国工程院院士、著名摄影测量与遥感专家刘先林怎么也没想到，自己会在78岁的时候成为“网红”。
6月12日，刘先林院士率团队到河南郑州参加项目交流后，乘坐G808次高铁回京。为了便于和团队的交流，他选择和团队工作人员一起乘坐二等座。
车上，他为了准备14日中国测绘科学研究院召开的科技成果发布与应用交流大会的主题报告，就把PPT打印出来，利用乘车时间进行修改。
“网上流传的那张照片，其实是我们团队的一位博士拍下来的，然后发到了群，表示感叹，之后就有人发到了朋友圈，再然后就被传播开了。”当天和刘先林院士一同乘坐高铁的科研团队的软件负责人魏占营说，像网上流传的这张刘院士照片，团队的人手机里有很多，都是以前拍的，“每次一起乘飞机、乘火车的时候，我们时常会玩一会儿手机，但是他每次都会借这段时间来工作，看到他这么认真地工作，我们就会不由自主地就拍下来，只不过没有放在网上。”
现实中的刘先林比网络流传的照片里更加随性，丝毫不介意旁人对他穿着的评品与建议，身上的蓝色旧汗衫布满褶皱，背后还粘着线头，鞋子还是照片里的那双，依旧光着脚。他向记者解释，“这双鞋其实挺好的，很透气，夏天光脚穿鞋也比较舒服方便。”
刘先林还强调了一下他在照片中的那件衬衫，“我很少穿，那天我是特意为了谈项目穿的，2000万的项目。”在他看来，衬衫已经算是正装，“只有去人民大会堂和推广科研项目的时候才会穿。”
山东科技大学测绘科学与工程学院副教授石波在山东科技大学读博期间，曾参与刘先林院士移动测量课题组的研究工作。他告诉，2008年，他在北京与刘先林共事期间就发现，刘先林不习惯穿袜子，有时候裤腿还卷着就出门，穿着随意得像个老农民，“大家一起吃饭时他也没有要求，但是他搞学术研究时却喜欢较真，认定正确的事情就一股脑地去做。”
刘先林曾给石波讲述过一件学术糗事儿：1985年的一天，中国测绘科学研究院三楼的一面墙被砸开了一个大洞，目的是把他带头研制完成的正射投影仪运出楼去，因为他只顾着研发设备，却没考虑后续如何将设备运出房间。
刘先林是山东科技大学的特聘教授，曾与该校联合研制新型车载导航仪。山东科技大学测绘科学与工程学院副教授牟乃夏也曾在多个场合与刘先林打过交道，他回忆，有一次学校举办一个学术会议，邀请了刘先林参加，但是由于参加人数过多，嘉宾坐席紧张，刘先林就主动协调大家将就一下，不刁难主办方。
为了给国家节省出更多的科研经费，拒绝配备专车和专门的司机，刘先林自己掏钱买车，自己开着车上下班；亲自去接孙子放学、买菜，中午跑回家给老伴儿做饭；自己装修、修下水道、去4S店修车；玩、刷朋友圈、用钉钉……生活中的刘先林院士，和普通老人并无二致。
他总是不自觉地提到他的爱人。“她对我的穿衣服风格很有意见，这次还批评我了。”刘先林的语调无奈但欢快，“没办法，我几十年都是这样子的，已经习惯了。”
这些年里，刘先林只要人在北京，中午一休息，就马上跑回家给爱人做饭吃，“我能明白，人老了，一个人在家的时间是很寂寞很难熬的。”所以他就尽力多陪她、多照顾她，为了给她做的饭更好吃、更健康，他买了各种各样的锅，“砂锅、炒锅、高压锅十几种。但她还是老觉得我做的不够好吃，我现在在改良。”
“80岁之前，我必须要退休了，我已经交了退休报告。”对于彻底退休之后的生活，刘先林还是最先想到老伴儿，“我要陪她出去走一走”，结婚快50年了，“我这么多年一直忙着工作，陪她太少了”。
问刘先林有什么业余爱好，他想了想，说不出。他最大的热衷，就是测绘，就是科研工作，“退休以后，我就只做一些小事情吧，把大的天地留给团队的年轻人。”
年轻时，刘先林是玩转黑管和小提琴的音乐达人，退休之后，也没想过重新操练。但他却一心念着老伴儿的爱好，“她经常去家旁边的广场散步，也想去跳广场舞，我退休之后就能陪她去了。”
